Diventa un po' spaventoso quando ti rendi conto che il nostro pianeta è costantemente bombardato da rocce grandi come rocce, ma è così che stanno le cose. È positivo che abbiamo un'atmosfera in grado di friggere un asteroide o una cometa sfacciati se cadono sulle nostre teste, ma a volte cadono sulla Terra, causando inconvenienti di ogni dimensione. Diamo un'occhiata a dieci dei meteoriti più interessanti caduti sul nostro pianeta in momenti diversi della sua ricca storia.
1. Meteorite di Tunguska
Questa meteora volò attraverso l'atmosfera terrestre sopra la Siberia nel 1908 ed esplose a pochi chilometri dalla superficie siberiana.
L'esplosione ebbe la forza di una bomba atomica e fece cadere alberi su un'area di 800 chilometri quadrati. Ci sono voluti anni perché gli scienziati iniziassero a esplorare l'area abbandonata e disabitata; cento anni dopo stanno ancora cercando prove conclusive dell'impatto di un meteorite sotto forma di cratere o detriti corporei.
Dicono che Nikola Tesla sia stato colpito da un meteorite, ma questo è solo un altro motivo per la teoria del complotto.
Alcuni credono che il cratere sia nascosto in un lago vicino. Altri credono che all'ultimo momento una nave aliena abbia distrutto il meteorite in modo che non distruggesse la Terra. Bene, abbiamo molto da imparare dagli alieni.
Filo a parte: la morte dei dinosauri
Come sapete, i dinosauri morirono, molto probabilmente a causa dell'impatto di un asteroide. Insieme a loro morirono più della metà di tutte le specie del pianeta. Gli scienziati non sono sicuri al 100% che sia stato questo asteroide a innescare la cosiddetta estinzione K-T, ma hanno qualche motivo per credere che il cattivo provenisse dallo spazio.
La maggior parte del suolo durante l’evento (strato K-T) contiene molto iridio, che è abbondante sugli asteroidi ma scarso sulla Terra.
Gli scienziati ritengono che circa 65 milioni di anni fa, una o più comete di iridio, o meteoriti, colpirono la Terra, inviando polvere nell’atmosfera e provocando diffusi cambiamenti climatici. Dove è caduto questo ospite? Nessuno lo sa, ma alcuni ricercatori ritengono che lo stesso posto sia un cratere sulla penisola dello Yucatan in Messico.
2. Meteorite di Khoba
Con un peso di 60 tonnellate, il meteorite Khoba, che si trova ancora al suo posto in Namibia, è il più grande meteorite conosciuto del pianeta. La lastra piatta di ferro cadde a terra circa 80.000 anni fa, quindi non sappiamo con certezza che tipo di spettacolo pirotecnico accompagnò il suo arrivo, ma fu scoperta solo nel 1920, quando un contadino scavò nel suo campo e si imbatté nel metallo. superiore. Da allora, Khoba è diventata un tesoro nazionale, attirando migliaia di visitatori ogni anno.
3. Meteorite di Williams
Si ritiene che questo massiccio pezzo di ferro ossuto, con un peso di circa 15 tonnellate e un'altezza di tre metri, sia i resti del nucleo di ferro di un pianeta precipitato miliardi di anni fa.
Migliaia di anni fa, Williamette cadde sul nostro pianeta e fu scoperta solo nel 1902 dagli americani amanti della pace sotto forma di una sorgente curativa degli indiani Clackamas - Tomanovos.
Tomanovos ora riposa nel Museo Americano di Storia Naturale di New York, ma una tribù di indiani ha recentemente stretto un accordo con il museo per mantenere il meteorite sul posto finché i Clackama lo visitassero per scopi cerimoniali.
4. Sikhote-Alin
Quando questo enorme meteorite di ferro ruggì dal cielo nel febbraio 1947, testimoni oculari dissero che era più luminoso del sole. E quando l'esplosione lo fece a pezzi, i suoi frammenti si riversarono sul terreno su un'area di mezzo chilometro quadrato nei monti Sikhote-Alin in Siberia.
L'ingresso nell'atmosfera e l'esplosione furono visibili nel raggio di duecento chilometri. Per anni, i cacciatori di meteoriti hanno perlustrato la zona alla ricerca di barre di metallo riconoscibili, attorcigliate e arricciate in modi interessanti.
Piccoli pezzi di Sikhote-Alin vengono ancora venduti.
5. Meteorite Sylacauga/Hodges
Anne Hodges e il suo livido da meteorite.
Un giorno d'autunno del 1954, una casalinga 31enne dell'Alabama di nome Ann Hodges stava sonnecchiando sul divano quando un meteorite di cinque chilogrammi cadde dal cielo.
Ha sfondato il tetto e ha colpito la donna alla coscia. Fortunatamente, Hodges è scappato con un livido, ma i vicini hanno visto la roccia delle dimensioni di un pompelmo come una palla di fuoco che tagliava il cielo. Hodges ricevette il suo momento di fama e in seguito donò il meteorite al Museo di Storia Naturale dell'Alabama.
Non molto tempo fa, un ragazzo tedesco ha raccontato che anche lui è caduto addosso un meteorite mentre andava a scuola. Lo scolaro di 14 anni ha detto di aver visto un lampo di luce prima di essere colpito da un meteorite delle dimensioni di un pisello. Chi sapeva che i ciottoli potessero essere così pericolosi.
6.ALH84001
Un nome forte, vero? In effetti, il meteorite è molto più impressionante del suo nome discreto.
ALH 84001 (chiamiamolo Al in breve) fu scoperto in Antartide nel 1984, 13.000 anni dopo il suo arrivo da Marte.
Sì, da Marte.
Al è nato dalla lava di un vulcano marziano circa quattro miliardi e mezzo di anni fa. 15 milioni di anni fa giaceva sulla superficie di Marte, e poi un altro asteroide o meteorite lo liberò, inviandolo sulla Terra, dopo di che atterrò sulle colline di Allan in Antartide.
All'interno di Al potrebbero esserci prove della prima vita marziana sotto forma di alghe fossilizzate o piccole quantità di batteri.
7. Meteorite Orgueil
Il meteorite di Orgueil bruciò nell'atmosfera nel maggio 1864, rompendosi in 20 pezzi nel suo viaggio verso la città francese di Orgueil. I frammenti erano abbastanza morbidi da poter essere tagliati con un coltello e ben presto i resti del meteorite furono distribuiti nei musei di tutto il mondo.
Da allora, il meteorite di Orgueil ha causato molte controversie, poiché gli scienziati si sono chiesti a lungo da dove provenisse il materiale organico portato con sé: e se fosse la prova della vita extraterrestre? Ma in realtà, sebbene il meteorite stesso fosse reale, i segni di vita erano falsi.
Come? Alcune spore si unirono alla polvere di carbone. Ma questo è già successo nel nostro mondo.
8. Meteorite di Peekskill
Nel 1992, il meteorite Peekskill attraversò il cielo sopra Kentucky e Pittsburgh in una fiamma verdastra e cadde su un'auto parcheggiata a Peekskill che non aveva colpa.
Era una Chevy Malibu del 1980 che subì solo una grossa ammaccatura e continuò a girare il mondo come un'auto sopravvissuta a un attacco di meteoriti. E il meteorite era un comunissimo pezzo di ferro delle dimensioni di una palla da bowling.
Ciò che era strano era il grado di attenzione prestato al meteorite Peekskill. Poiché ha attraversato la costa orientale, il suo percorso e la sua traiettoria sono stati registrati in video e analizzati dagli scienziati, ma si è rivelato essere un meteorite molto comune. È un peccato.
9. Meteorite Murchison
Il meteorite Murchison si ruppe in centinaia di pezzi quando cadde in Australia nel settembre 1969. Il pezzo più grande pesava circa 50 kg, il più piccolo meno di 200 grammi.
Cadde a terra in un'enorme palla di fuoco seguita da una coda nebbiosa prima di disintegrarsi. I frammenti sono ancora in fase di studio.
Si è scoperto che il meteorite contiene una vasta gamma di aminoacidi, gli elementi costitutivi della vita, quindi c'è un evidente interesse da parte degli astrobiologi.
10. Meteorite di Allende
Il meteorite Allende, caduto sulla Terra nel 1969 in Messico, si è frantumato in centinaia di frammenti mentre era ancora in volo. Insieme peseranno diverse tonnellate. I frammenti, ovviamente, furono inviati a collezioni private.
Molti dei ciottoli neri sono rivestiti con un materiale vetroso che si forma quando esposto ad alte temperature mentre attraversano l'atmosfera. Il meteorite contiene particelle che potrebbero essere più antiche del nostro sistema solare, olivina e persino diamanti microscopici.
I più grandi meteoriti mai trovati sulla Terra, 2 giugno 2015
Ricorda che te l'ho detto, ora parliamo del più grande trovato sulla Terra.
Secondo gli astronomi, ogni anno cadono sulla Terra circa 100mila tonnellate di meteoriti. Poiché entrando nell'atmosfera il corpo della meteora inizia a riscaldarsi e a brillare, perdendo gradualmente la sua massa a causa dell'ablazione, osserviamo la maggior parte dei “proiettili” dallo spazio solo nel cielo. Trovare un frammento di meteorite è molto raro. Solo uno specialista esperto può riconoscere un corpo celeste di origine extraterrestre in un “blocco” trovato casualmente.
Spesso solo pochi chilogrammi o addirittura grammi di materia raggiungono la superficie, ma a volte cadono sulla Terra praticamente “bombe spaziali” del peso di diverse decine di tonnellate. Nell'intera storia dell'astronomia, sul pianeta sono stati trovati 7 meteoriti, che hanno seriamente emozionato il mondo intero.
Willamette
Dove: Stati Uniti
Peso: 15,5 tonnellate
La dimensione di questo meteorite è paragonabile alle dimensioni di una piccola automobile. Si ritiene che sia caduto sulla Terra circa 1 miliardo di anni fa. Per molti anni arrugginiva semplicemente in mezzo alle foreste dell'Oregon occidentale finché non fu scoperto dagli indiani. Nel 1902, il ritrovamento indiano finì nelle mani del minatore Ellis Hughes, poi divenne proprietà della Oregon Steel Company, e nel 1905 il meteorite fu acquistato per 26mila dollari dalla signora William E. Dodge. Oggi il meteorite Willamette è esposto al Museo Americano di Storia Naturale di New York.
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Mbozi
Dove: Africa
Peso: 16 tonnellate
Il meteorite raggiunge i 3 metri di lunghezza e 1 metro di larghezza. Il meteorite fu scoperto per la prima volta nel 1930 dal topografo di Johannesburg W. G. Nott. È stato trovato nel sud della Tanzania. È stato scavato un buco attorno al meteorite e il ritrovamento stesso è stato installato su un piedistallo. Ora chiunque può esaminare un oggetto spaziale in tutti i suoi dettagli e scattare con esso una serie di fotografie.
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Agpalik
Dove: Groenlandia
Peso: 20 tonnellate
Agpalik è solo un frammento del meteorite di Cape York caduto sulla Terra circa 10.000 anni fa. Il meteorite è stato trovato nel 1963 ad Agpalik. Il reperto è attualmente esposto permanentemente al Museo Geologico dell'Università di Copenaghen.
Bakubirito
Dove: Messico
Peso: 22 tonnellate
Questo “mostro di ferro” fu scoperto dal geologo Gilbert Ellis Bailey nel 1892. Come la maggior parte dei meteoriti, prende il nome dal luogo in cui è stato ritrovato. Il meteorite è esposto presso il Centro scientifico Centro de Ciencias de Sinaloa, situato nella città di Culiacan.
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Anigito
Dove: Groenlandia
Peso: 31 tonnellate
Questo è il pezzo più grande del meteorite di Cape York, il secondo meteorite più grande conservato sulla superficie della Terra. Le dimensioni del frammento sono 3,4 x 2,1 x 1,7 m Gli scopritori del meteorite furono gli eschimesi. Nel 1818, il navigatore scozzese John Ross, che stava cercando la rotta del Mare del Nord, venne a conoscenza del meteorite da loro. Il meteorite è attualmente esposto nella Arthur Ross Hall del Museo Americano di Storia Naturale.
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El Chaco
Dove: Argentina
Peso: 37 tonnellate
Diverse migliaia di anni fa, vicino alla città di Gansedo piovve una pioggia di meteoriti, come testimoniano numerosi crateri e ritrovamenti di frammenti di ferro del peso da diversi chilogrammi a molte tonnellate. Presumibilmente il meteorite Campo del Cielo cadde sulla Terra 4000-6000 anni fa. El Chaco è il frammento più grande del meteorite ferroso del Campo del Cielo. È stato ritrovato utilizzando un metal detector nel 1969 ad una profondità di 5 metri.
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Goba
Dove: Africa
Peso: 60 tonnellate
Il meteorite più grande mai trovato sulla Terra si trova in Namibia, vicino alla Goba West Farm. Secondo gli scienziati, è caduto circa 80mila anni fa. È stato scoperto nel 1920 vicino a Grootfontein. Il meteorite è composto per l'84% da ferro, per il 16% da nichel con una piccola aggiunta di cobalto. Vicino al luogo del meteorite è stato aperto un centro turistico.
Leggiamo anche una selezione dei meteoriti più “sensazionali” della storia dell'umanità.
1. Goba: il più grande meteorite ritrovato (Namibia).
Il meteorite più grande ritrovato pesa più di 60 tonnellate e ha un diametro di circa 3 metri. Cadde nel territorio della moderna Namibia circa 80mila anni fa. Il corpo celeste è stato scoperto relativamente di recente: nel 1920, il proprietario della fattoria Hoba West, situata nel sud-ovest del paese, si imbatté in un enorme pezzo di ferro mentre arava uno dei suoi campi. Il ritrovamento prende il nome dalla fattoria. Composto per l'84% da ferro, il meteorite è considerato la più grande pepita di questo metallo trovata sulla Terra. Per evitare atti vandalici, è stato dichiarato monumento nazionale nel 1955, perché dalla sua scoperta la massa di Goba è diminuita di 6 tonnellate. Nel 1987, il proprietario della fattoria ha donato il meteorite e il terreno su cui si trova allo stato, e ora il governo della Namibia ne controlla la sicurezza.
2. Allende: il più studiato tra i meteoriti (Messico).
Gli ignari residenti della città di Chihuahua si svegliarono intorno all'una di notte dell'8 febbraio 1969. Sono stati svegliati dal rumore e da un lampo luminoso derivante dalla caduta di un meteorite di 5 tonnellate. Molti frammenti sono sparsi per decine di chilometri, il cui peso totale è stimato in 2-3 tonnellate. I pezzi raccolti sono “sparsi” in istituti e musei di tutto il mondo. Gli scienziati affermano che Allende (spagnolo: Allende) è il più grande e il più studiato tra i meteoriti carboniosi registrati. Un rapporto degli astrofisici americani del Livermore National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti afferma che l'età delle inclusioni di calcio-alluminio di cui è ricco il meteorite è di circa 4,6 miliardi di anni, cioè più dell'età di qualsiasi pianeta del pianeta. il sistema solare.
3. Meteorite Murchison: il meteorite più “vivente” trovato sulla Terra (Australia).
Prende il nome dalla città australiana vicino alla quale cadde nel 1969, il meteorite Murchison è considerato il più “vivo” trovato sulla Terra. Ciò è dovuto agli oltre 14mila composti organici che compongono i 108 chilogrammi di pietra carboniosa, inclusi almeno 70 diversi aminoacidi. Una ricerca condotta da Philipp Schmitt-Koplin dell'Istituto di chimica ambientale in Germania afferma che il meteorite contiene milioni di diversi tipi di molecole organiche, il che dimostra l'esistenza di aminoacidi oltre il nostro pianeta. Gli scienziati stimano che il meteorite abbia 4,65 miliardi di anni, il che significa che si è formato prima della comparsa del Sole, che si stima abbia 4,57 miliardi di anni.
4. Meteorite Sikhote-Alin: uno dei più grandi osservati durante la sua caduta (Russia).
Uno dei meteoriti più grandi del mondo cadde nel territorio di Primorsky nelle montagne Sikhote-Alin nel febbraio 1947. L'abbagliante palla di fuoco che ha causato è stata osservata a Khabarovsk e in altre aree popolate entro un raggio di 400 km. Un corpo di ferro del peso di 23 tonnellate si disintegrò nell'atmosfera in numerosi frammenti sotto forma di pioggia di meteoriti. I detriti hanno formato più di 30 crateri sulla superficie terrestre con un diametro compreso tra 7 e 28 metri e una profondità fino a 6 metri. Il frammento più grande del meteorite Sikhote-Alin pesa circa 1745 kg. I piloti del Dipartimento geologico dell'Estremo Oriente furono i primi a segnalare il luogo della caduta del corpo celeste. L'analisi chimica ha mostrato una percentuale di ferro nel meteorite del 94%.
5. ALH84001: il più famoso meteorite marziano (Antartide).
Sotto questo nome si trova forse il più famoso dei 34 meteoriti marziani rinvenuti sulla Terra. È stato scoperto il 27 dicembre 1984 nelle montagne Alan Hills in Antartide (il nome delle montagne è registrato nel nome con un'abbreviazione di tre lettere). Secondo gli studi, l'età del corpo alieno varia da 3,9 a 4,5 miliardi di anni. Il meteorite, il cui peso è di 1,93 kg, cadde sulla Terra circa 13mila anni fa. Esiste un'ipotesi secondo la quale si staccò dalla superficie di Marte durante la collisione del pianeta con un grande corpo cosmico. Nel 1996 gli scienziati della NASA pubblicarono dati sensazionali che suggerivano l’esistenza di tracce di vita su Marte. Durante la scansione delle strutture del meteorite con un microscopio elettronico a scansione, sono state identificate strutture microscopiche che possono essere interpretate anche come tracce fossilizzate di batteri.
6. Meteorite Tunguska: il meteorite più “potente” (Russia)
Uno dei meteoriti più famosi al mondo colpì la Terra nel 1908, esplodendo ad un'altitudine di 5-7 chilometri sopra la Siberia orientale. Un'esplosione con una potenza di 40 megatoni ha abbattuto alberi su un'area di oltre 2mila chilometri quadrati nell'area del fiume Podkamennaya Tunguska. La sua onda d'urto fece il giro del globo due volte, lasciando dietro di sé un bagliore nel cielo per diversi giorni. Inoltre, una potente tempesta magnetica durata cinque ore ha completato una serie di conseguenze del cataclisma.
Quando iniziano a menzionare questo meteorite, spesso ricordano questa persona:
7. Meteorite di Chelyabinsk: n. 2 dopo Tunguska (Russia)
Secondo le stime della NASA, il meteorite di Chelyabinsk è il più grande corpo celeste conosciuto caduto sulla Terra dopo il meteorite di Tunguska. Hanno cominciato a parlarne il 15 febbraio e continuano a discuterne sei mesi dopo. Esplodendo nel cielo sopra Chelyabinsk ad un'altitudine di 23 km, il meteorite ha causato una potente onda d'urto che, come nel caso del meteorite Tunguska, ha fatto il giro del globo due volte. Prima dell'esplosione, il meteorite pesava circa 10mila tonnellate e aveva un diametro di 17 metri, dopodiché si frantumò in centinaia di frammenti, il più grande dei quali pesava fino a mezza tonnellata. Si prevede che l'ospite spaziale, che ha portato fama mondiale alla regione, sarà immortalato sotto forma di un monumento. A proposito L'articolo originale è sul sito InfoGlaz.rf Link all'articolo da cui è stata realizzata questa copia -
Gli astrofisici canadesi affermano che la massa del flusso di meteoriti che bombarda il nostro pianeta sofferente supera le 21 tonnellate all'anno. Ma nella maggior parte dei casi ciò passa inosservato, poiché una persona può osservare e trovare meteoriti solo nella zona abitabile.
La quota di terra sulla superficie terrestre è solo del 29%, il resto del pianeta è occupato dagli oceani. Ma anche da questo 29% bisogna togliere i luoghi non abitati dall’uomo o del tutto inabitabili. Pertanto, trovare un meteorite è un grande successo. Tuttavia, c'è stato un caso in cui un meteorite stesso ha trovato una persona.
Il caso di un meteorite che si scontra con una persona
Nell'intera storia della caduta dei corpi celesti sulla Terra, è noto solo un caso ufficialmente documentato di contatto diretto di un meteorite con una persona.
È successo negli Stati Uniti il 30 novembre 1954. Un meteorite di quattro chilogrammi ha sfondato il tetto di una casa e ha ferito la gamba del proprietario. Ciò significa che esiste ancora il rischio che un ospite più serio proveniente dallo spazio possa cadere sulla testa delle persone. Mi chiedo quale sia il meteorite più grande caduto sul nostro pianeta?
I meteoriti si dividono in tre categorie: pietrosi, pietrosi-ferrosi e ferrosi. E ciascuna di queste categorie ha i suoi giganti.
Il più grande meteorite di pietra
Relativamente recentemente, l'8 marzo 1976, lo spazio ha presentato ai cinesi un dono sotto forma di pietre che cadono sulla superficie della terra per 37 minuti. Uno degli esemplari caduti pesava 1,77 tonnellate. Era il più grande meteorite caduto sulla terra, avendo la struttura di una pietra. L'incidente è avvenuto vicino alla provincia cinese di Jilin. L'ospite spaziale ha ricevuto lo stesso nome.
Ad oggi, il meteorite Jilin rimane il più grande meteorite roccioso scoperto sulla terra.
Il più grande meteorite di pietra di ferro
Il più grande rappresentante della categoria dei meteoriti di pietra di ferro pesava 1,5 tonnellate. È stato trovato nel 1805 in Germania.
Un meteorite tedesco, trovato in Australia, pesava solo 100 kg in meno di quello tedesco.
Ma tutti furono superati dall'ospite di ferro proveniente dallo spazio, il cui peso era decine di volte maggiore di quello di tutti i meteoriti precedentemente trovati.
Il più grande meteorite di ferro
Nel 1920, nel sud-ovest della Namibia, fu scoperto un meteorite di ferro con un diametro di 2,7 metri e un peso di oltre 66 tonnellate! Un esemplare più grande di questo non è mai stato trovato sul nostro pianeta. Si è rivelato essere il più grande meteorite caduto sulla Terra. Prende il nome dalla fattoria Goba West, il cui proprietario la incontrò mentre coltivava un campo. L'età approssimativa del blocco di ferro è di 80mila anni.
Oggi è il più grande blocco solido di ferro naturale.
Nel 1955, il più grande meteorite caduto sulla terra, Goba, fu dichiarato monumento nazionale e preso sotto protezione statale. Questa era una misura necessaria, poiché nei 35 anni in cui il meteorite rimase di dominio pubblico, perse 6 tonnellate di massa. Parte del peso è andata persa a causa di processi naturali: l'erosione. Ma il contributo principale al processo di “perdita di peso” è stato dato da numerosi turisti. Ora puoi avvicinarti al corpo celeste solo sotto supervisione e a pagamento.
I meteoriti sopra menzionati sono, ovviamente, i più grandi mai scoperti nella loro categoria. Ma la questione su quale meteorite più grande sia caduto sulla terra è rimasta aperta.
Il meteorite che uccise i dinosauri
Tutti conoscono la triste storia dell'estinzione dei dinosauri. Gli scienziati stanno ancora discutendo sulla causa della loro morte, ma la versione principale secondo cui il colpevole della tragedia è stato un meteorite rimane quella principale.
Secondo gli scienziati, 65 milioni di anni fa la Terra fu colpita da un enorme meteorite, che provocò una catastrofe su scala planetaria. Il meteorite è caduto sul territorio che ora appartiene al Messico: la penisola dello Yucotan, vicino al villaggio di Chicxulub. La prova di questa caduta è stata il cratere da impatto trovato nel 1970. Ma poiché la depressione era piena di rocce sedimentarie, non esaminarono attentamente il meteorite. E solo 20 anni dopo gli scienziati tornarono a studiarlo.
Come risultato del lavoro, si è scoperto che il cratere lasciato dal meteorite ha un diametro di 180 km. Il diametro del meteorite stesso era di circa 10 km. L'energia dell'impatto durante la caduta è stata di 100.000 Gtv (paragonabile all'esplosione simultanea di 2.000.000 delle più grandi cariche termonucleari).
Si presume che a seguito dell'impatto del meteorite si sia formato uno tsunami, l'altezza delle onde variava da 50 a 100 metri. Le particelle di polvere sollevate durante l'impatto hanno bloccato saldamente la Terra dal Sole per diversi anni, il che ha portato a un forte cambiamento climatico. e periodici incendi su larga scala aggravarono la situazione. Un analogo dell'inverno nucleare è arrivato sul pianeta. A seguito del disastro, il 75% delle specie animali e vegetali si estinse.
Tuttavia, ufficialmente il meteorite Chicxulub è il più grande meteorite caduto sulla terra 65 milioni di anni fa. Ha praticamente distrutto tutta la vita sul pianeta. Ma nella storia è solo al terzo posto in termini di dimensioni.
Primo tra i giganti
Presumibilmente 2 miliardi di anni fa, un meteorite cadde sulla Terra, lasciando sulla sua superficie un segno di 300 km di diametro. Il meteorite stesso presumibilmente aveva un diametro di oltre 15 km.
Il cratere rimasto dopo la caduta si trova in Sud Africa, nella provincia del Free State, e si chiama Vredefort. Questo è il più grande cratere da impatto ed è stato lasciato dal più grande meteorite caduto sulla Terra nell'intera storia del nostro pianeta. Nel 2005, il cratere Vredefort è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Il più grande meteorite caduto sulla Terra non ha lasciato una foto come ricordo, ma un'enorme cicatrice sotto forma di cratere sulla superficie del nostro pianeta non ce lo permetterà di dimenticarlo.
È stato notato che la caduta di meteoriti, la cui dimensione è misurata di almeno decine di metri, avviene con una periodicità di centinaia di anni. E i meteoriti più grandi cadono ancora meno frequentemente.
Secondo gli scienziati, un nuovo ospite vuole visitare la Terra nel 2029.
Meteorite chiamato Apophis
Il meteorite che minaccia il nostro pianeta si chiamava Apophis (questo era il nome del dio serpente, che era agli antipodi del dio del sole Ra nell'antico Egitto). Non si sa con certezza se cadrà sulla Terra o mancherà e passerà vicino al pianeta. Ma cosa succede se si verifica una collisione?
Scenario di Apophis in collisione con la Terra
Quindi, è noto che il diametro di Apophis è di soli 320 metri. Quando cadrà sulla Terra, si verificherà un'esplosione di potenza pari a quella delle 15.000 bombe sganciate su Hiroshima.
Se Apophis colpisce la terraferma, apparirà un cratere da impatto, con una profondità di 400-500 metri e un diametro fino a 5 km. L'esplosione risultante distruggerà le strutture permanenti a una distanza di 50 km dall'epicentro. Gli edifici che non hanno la forza di una casa di mattoni verranno distrutti a una distanza di 100-150 km. La colonna di polvere raggiungerà un'altezza di diversi chilometri per poi ricoprire l'intero pianeta.
Le storie diffuse dai media sull’inverno nucleare e sulla fine del mondo sono troppo esagerate. La dimensione del meteorite è troppo piccola per tali conseguenze. La temperatura può scendere di 1-2 gradi, ma dopo sei mesi tornerà alla normalità. Cioè, la catastrofe prevista, se dovesse verificarsi, sarà tutt’altro che globale.
Se Apophis cadesse nell'oceano, cosa più probabile, si verificherebbe uno tsunami che coprirebbe le aree costiere. L'altezza dell'onda dipenderà dalla distanza tra la riva e il luogo della caduta del meteorite. L'onda iniziale può essere alta fino a 500 metri, ma se Apophis cade al centro dell'oceano, l'onda che raggiunge la riva non supererà i 10-20 metri. Anche se anche questo è abbastanza serio. Il temporale continuerà per diverse ore. Tutti questi eventi dovrebbero essere considerati possibili solo con un certo grado di probabilità. Quindi Apophis si scontrerà con il nostro pianeta oppure no?
La probabilità che Apophis cada sulla Terra
Apophis minaccerà teoricamente il nostro pianeta due volte. La prima volta nel 2029 e poi nel 2036. Dopo aver effettuato osservazioni utilizzando installazioni radar, un gruppo di scienziati ha completamente escluso la possibilità che un meteorite entri in collisione con la terra. Per quanto riguarda il 2036, oggi la probabilità che un meteorite entri in collisione con la Terra è 1 su 250.000 e ogni anno, man mano che aumenta la precisione dei calcoli, la probabilità di una collisione diminuisce.
Ma anche con questa probabilità, vengono prese in considerazione varie opzioni per costringere Apophis a deviare dalla rotta. Apophis è quindi un oggetto di interesse piuttosto che una minaccia.
In conclusione, vorrei sottolineare che i meteoriti vengono gravemente distrutti quando entrano nell'atmosfera terrestre. Quando ci si avvicina alla Terra, la velocità di caduta degli ospiti dallo spazio è di 10-70 km/s e, a contatto con l'atmosfera gassosa, che ha una densità sufficientemente elevata, la temperatura del meteorite aumenta fino a raggiungere il livello critico e brucia semplicemente. o è gravemente distrutto. Pertanto, l'atmosfera del nostro pianeta è la migliore protezione contro gli ospiti indesiderati.
Le meteore sono particelle di materiale interplanetario che attraversano l'atmosfera terrestre e si riscaldano a incandescenza per attrito. Questi oggetti sono chiamati meteoroidi e sfrecciano nello spazio, diventando meteore. In pochi secondi attraversano il cielo creando scie luminose.
Sciami meteorici
Gli scienziati stimano che ogni giorno cadano sulla Terra 44 tonnellate di materiale meteoritico. Di solito si possono vedere diverse meteore all'ora in una determinata notte. A volte il numero aumenta notevolmente: questi fenomeni sono chiamati sciami meteorici. Alcuni si verificano annualmente o a intervalli regolari quando la Terra attraversa una scia di detriti polverosi lasciati da una cometa.
Pioggia di meteoriti delle Leonidi
Gli sciami meteorici prendono generalmente il nome dalla stella o dalla costellazione più vicina al punto in cui appaiono le meteore nel cielo. Forse le più famose sono le Perseidi, che compaiono ogni anno il 12 agosto. Ogni meteora delle Perseidi è un minuscolo frammento della cometa Swift-Tuttle, che impiega 135 anni per orbitare attorno al Sole.
Altri sciami meteorici e comete associate sono le Leonidi (Tempel-Tuttle), le Acquaridi e le Orionidi (Halley) e le Tauridi (Encke). La maggior parte della polvere delle comete durante gli sciami meteorici brucia nell'atmosfera prima di raggiungere la superficie terrestre. Parte di questa polvere viene catturata dagli aeroplani e analizzata nei laboratori della NASA.
Meteoriti
I pezzi di roccia e metallo di asteroidi e altri corpi cosmici che sopravvivono al loro viaggio attraverso l'atmosfera e cadono sulla terra sono chiamati meteoriti. La maggior parte dei meteoriti trovati sulla Terra sono di ciottoli, grandi quanto un pugno, ma alcuni sono più grandi degli edifici. C'era una volta, la Terra subì molti gravi attacchi di meteoriti che causarono una significativa distruzione.
Uno dei crateri meglio conservati è il cratere meteoritico Barringer in Arizona, di circa 1 km (0,6 miglia) di diametro, creato dalla caduta di un pezzo di metallo ferro-nichel di circa 50 metri (164 piedi) di diametro. Ha 50.000 anni ed è così ben conservato che viene utilizzato per studiare gli impatti dei meteoriti. Da quando il sito è stato riconosciuto come cratere da impatto nel 1920, sulla Terra sono stati trovati circa 170 crateri.
Cratere meteoritico Barringer
Un grave impatto di un asteroide avvenuto 65 milioni di anni fa, che creò il cratere Chicxulub largo 300 chilometri (180 miglia) sulla penisola dello Yucatan, contribuì all'estinzione di circa il 75% degli animali marini e terrestri presenti sulla Terra in quel momento, compresi i dinosauri.
Ci sono poche prove documentate di danni o morte da meteoriti. Nel primo caso noto, un oggetto extraterrestre ha ferito una persona negli Stati Uniti. Ann Hodges di Sylacauga, Alabama, rimase ferita dopo che un meteorite di roccia di 3,6 chilogrammi (8 libbre) colpì il tetto della sua casa nel novembre 1954.
I meteoriti possono assomigliare alle rocce sulla Terra, ma di solito hanno una superficie bruciata. Questa crosta bruciata appare come risultato dello scioglimento del meteorite a causa dell'attrito mentre attraversa l'atmosfera. Esistono tre tipi principali di meteoriti: argentati, pietrosi e argentati-pietrosi. Sebbene la maggior parte dei meteoriti che cadono sulla Terra siano pietrosi, molti meteoriti scoperti di recente sono argentati. Questi oggetti pesanti sono più facili da distinguere dalle rocce terrestri rispetto ai meteoriti pietrosi.
Questa immagine di un meteorite è stata scattata dal rover Opportunity nel settembre 2010.
I meteoriti cadono anche su altri corpi del sistema solare. Il rover Opportunity stava esplorando diversi tipi di meteoriti su un altro pianeta quando scoprì un meteorite di ferro-nichel delle dimensioni di un pallone da basket su Marte nel 2005, e poi trovò un meteorite di ferro-nichel molto più grande e pesante nel 2009 nella stessa area. In totale, il rover Opportunity ha scoperto sei meteoriti durante il suo viaggio su Marte.
Fonti di meteoriti
Sulla Terra sono stati trovati più di 50.000 meteoriti. Di questi, il 99,8% proveniva dalla cintura degli asteroidi. La prova della loro origine da asteroide include l'orbita di impatto del meteorite calcolata da osservazioni fotografiche e proiettata sulla fascia degli asteroidi. L'analisi di diverse classi di meteoriti ha mostrato una coincidenza con alcune classi di asteroidi e anch'essi hanno un'età compresa tra 4,5 e 4,6 miliardi di anni.
I ricercatori hanno scoperto un nuovo meteorite in Antartide
Tuttavia, possiamo abbinare solo un gruppo di meteoriti a un tipo specifico di asteroide: eucrite, diogenite e howardite. Questi meteoriti ignei provengono dal terzo asteroide più grande, Vesta. Gli asteroidi e i meteoriti che cadono sulla Terra non sono parti di un pianeta che si è disgregato, ma sono composti dai materiali originali da cui si sono formati i pianeti. Lo studio delle meteoriti ci racconta le condizioni e i processi durante la formazione e la storia primordiale del Sistema Solare, come l'età e la composizione dei solidi, la natura della materia organica, le temperature raggiunte sulla superficie e all'interno degli asteroidi, e la forma in cui questi materiali sono stati ridotti dall'impatto.
Il restante 0,2% dei meteoriti può essere diviso più o meno equamente tra meteoriti provenienti da Marte e dalla Luna. Più di 60 meteoriti marziani conosciuti sono stati espulsi da Marte in sciami meteorici. Sono tutte rocce ignee cristallizzate dal magma. Le rocce sono molto simili a quelle della Terra, con alcuni tratti distintivi che indicano l'origine marziana. Quasi 80 meteoriti lunari sono simili nella mineralogia e nella composizione alle rocce lunari della missione Apollo, ma abbastanza diverse da dimostrare che provenivano da diverse parti della Luna. Gli studi sui meteoriti lunari e marziani completano gli studi sulle rocce lunari della missione Apollo e dell'esplorazione robotica di Marte.
Tipi di meteoriti
Molto spesso, una persona comune, immaginando come appare un meteorite, pensa al ferro. Ed è facile da spiegare. I meteoriti di ferro sono densi, molto pesanti e spesso assumono forme insolite e persino spettacolari mentre cadono e si sciolgono nell'atmosfera del nostro pianeta. E sebbene la maggior parte delle persone associ il ferro alla composizione tipica delle rocce spaziali, i meteoriti di ferro sono uno dei tre principali tipi di meteoriti. E sono piuttosto rari rispetto ai meteoriti pietrosi, soprattutto il gruppo più comune, le singole condriti.
Tre tipi principali di meteoriti
Esistono numerosi tipi di meteoriti, divisi in tre gruppi principali: ferroso, pietroso, ferroso-pietroso. Quasi tutti i meteoriti contengono nichel e ferro extraterrestri. Quelle che non contengono affatto ferro sono così rare che anche se chiedessimo aiuto per identificare possibili rocce spaziali, probabilmente non troveremmo nulla che non contenga grandi quantità di metallo. La classificazione delle meteoriti è, infatti, basata sulla quantità di ferro contenuta nel campione.
I meteoriti di ferro facevano parte del nucleo di un pianeta morto da tempo o di un grande asteroide che si ritiene abbia formato la cintura degli asteroidi tra Marte e Giove. Sono i materiali più densi sulla Terra e sono fortemente attratti da un potente magnete. I meteoriti di ferro sono molto più pesanti della maggior parte delle rocce terrestri; se hai sollevato una palla di cannone o una lastra di ferro o acciaio, sai di cosa stiamo parlando.
Esempio di meteorite di ferro
Per la maggior parte dei campioni di questo gruppo, la componente di ferro è pari a circa il 90%-95%, il resto è costituito da nichel e oligoelementi. I meteoriti di ferro sono divisi in classi in base alla composizione chimica e alla struttura. Le classi strutturali vengono determinate studiando due componenti delle leghe ferro-nichel: kamacite e taenite.
Queste leghe hanno una struttura cristallina complessa conosciuta come struttura Widmanstätten, dal nome del conte Alois von Widmanstätten che descrisse il fenomeno nel XIX secolo. Questa struttura reticolare è molto bella ed è chiaramente visibile se il meteorite di ferro viene tagliato in piastre, lucidato e poi inciso in una debole soluzione di acido nitrico. Nei cristalli di kamacite scoperti durante questo processo, viene misurata la larghezza media delle bande e la cifra risultante viene utilizzata per dividere i meteoriti di ferro in classi strutturali. Il ferro con una striscia fine (meno di 1 mm) è chiamato “ottaedrite a struttura fine”, con una striscia larga “ottaedrite grossolana”.
Meteoriti di pietra
Il gruppo più numeroso di meteoriti sono quelli pietrosi, formatisi dalla crosta esterna di un pianeta o di un asteroide. Molti meteoriti rocciosi, soprattutto quelli che si trovano sulla superficie del nostro pianeta da molto tempo, assomigliano molto alle normali rocce terrestri e ci vuole un occhio esperto per trovare un meteorite del genere sul campo. Le rocce appena cadute hanno una superficie nera e lucida che risulta dalla combustione della superficie in volo, e la stragrande maggioranza delle rocce contiene abbastanza ferro da essere attratta da un potente magnete.
Un tipico rappresentante delle condriti
Alcuni meteoriti pietrosi contengono inclusioni piccole, colorate, simili a granelli, note come "condrule". Questi minuscoli granelli hanno avuto origine dalla nebulosa solare, precedendo quindi la formazione del nostro pianeta e dell'intero Sistema Solare, rendendoli la materia più antica conosciuta disponibile per lo studio. I meteoriti pietrosi contenenti queste condrule sono chiamati "condriti".
Le rocce spaziali senza condrule sono chiamate "acondriti". Si tratta di rocce vulcaniche formatesi dall'attività vulcanica sui loro oggetti spaziali “genitori”, dove la fusione e la ricristallizzazione hanno cancellato ogni traccia di antiche condrule. Le acondriti contengono poco o nessun ferro, il che le rende più difficili da trovare rispetto ad altri meteoriti, sebbene gli esemplari siano spesso ricoperti da una crosta lucida che assomiglia a vernice smaltata.
Meteoriti di pietra provenienti dalla Luna e da Marte
Possiamo davvero trovare rocce lunari e marziane sulla superficie del nostro pianeta? La risposta è sì, ma sono estremamente rari. Sulla Terra sono stati scoperti più di centomila meteoriti lunari e una trentina di meteoriti marziani, tutti appartenenti al gruppo delle acondriti.
Meteorite lunare
La collisione della superficie della Luna e di Marte con altri meteoriti gettò frammenti nello spazio e alcuni di essi caddero sulla Terra. Dal punto di vista finanziario, i campioni lunari e marziani sono tra i meteoriti più costosi. Nei mercati dei collezionisti, il loro prezzo raggiunge migliaia di dollari al grammo, rendendoli molte volte più costosi che se fossero fatti d'oro.
Meteoriti ferro-pietrosi
Il meno comune dei tre tipi principali è il ferro-pietroso, che rappresenta meno del 2% di tutti i meteoriti conosciuti. Sono costituiti da parti approssimativamente uguali di ferro-nichel e pietra e sono divisi in due classi: pallasite e mesosiderite. Meteoriti ferro-pietrosi si formarono al confine della crosta e del mantello dei loro corpi “genitori”.
Esempio di meteorite ferroso
I pallasiti sono forse i meteoriti più affascinanti e sono sicuramente di grande interesse per i collezionisti privati. La pallasite è costituita da una matrice di ferro-nichel riempita di cristalli di olivina. Quando i cristalli di olivina sono abbastanza chiari da mostrare un colore verde smeraldo, sono conosciuti come pietra preziosa di perodoto. I pallasiti hanno preso il nome in onore dello zoologo tedesco Peter Pallas, che descrisse il meteorite russo Krasnoyarsk, trovato vicino alla capitale della Siberia nel XVIII secolo. Quando un cristallo di pallasite viene tagliato in lastre e lucidato, diventa traslucido, conferendogli una bellezza eterea.
I mesosideriti sono il più piccolo dei due gruppi del ferro litico. Sono composti da ferro-nichel e silicati e solitamente hanno un aspetto attraente. L'elevato contrasto della matrice argento e nera, quando la lastra viene tagliata e levigata, e le inclusioni occasionali, danno come risultato un aspetto molto insolito. La parola mesosiderite deriva dal greco per "metà" e "ferro" e sono molto rari. In migliaia di cataloghi ufficiali di meteoriti si trovano meno di un centinaio di mesosideriti.
Classificazione dei meteoriti
La classificazione delle meteoriti è un argomento complesso e tecnico e quanto sopra è da intendersi solo come una breve panoramica dell'argomento. I metodi di classificazione sono cambiati più volte nel corso degli anni; i meteoriti conosciuti furono riclassificati in un'altra classe.
Meteoriti marziani
Un meteorite marziano è un raro tipo di meteorite proveniente dal pianeta Marte. Fino al novembre 2009 sulla Terra erano state trovate più di 24.000 meteore, di cui solo 34 provenienti da Marte. L'origine marziana delle meteore era nota dalla composizione del gas isotopico contenuto nelle meteore in quantità microscopiche; un'analisi dell'atmosfera marziana è stata effettuata dalla navicella spaziale Viking.
L'emergere del meteorite marziano Nakhla
Nel 1911, il primo meteorite marziano, chiamato Nakhla, fu trovato nel deserto egiziano. La presenza e l'appartenenza del meteorite a Marte furono stabilite molto più tardi. E ne hanno stabilito l'età: 1,3 miliardi di anni. Queste pietre sono apparse nello spazio dopo la caduta di grandi asteroidi su Marte o durante massicce eruzioni vulcaniche. La forza dell'esplosione fu tale che i pezzi di roccia espulsi acquisirono la velocità necessaria per superare la gravità del pianeta Marte e uscire dalla sua orbita (5 km/s). Oggigiorno, in un anno cadono sulla Terra fino a 500 kg di rocce marziane.
Due parti del meteorite Nakhla
Nell'agosto 1996, la rivista Science pubblicò un articolo sullo studio del meteorite ALH 84001, trovato in Antartide nel 1984. È iniziato un nuovo lavoro, incentrato su un meteorite scoperto in un ghiacciaio antartico. Lo studio è stato effettuato utilizzando un microscopio elettronico a scansione e ha identificato “strutture biogeniche” all’interno della meteora che teoricamente potrebbero essere state formate dalla vita su Marte.
La datazione isotopica ha dimostrato che la meteora è apparsa circa 4,5 miliardi di anni fa e, dopo essere entrata nello spazio interplanetario, è caduta sulla Terra 13mila anni fa.
"Strutture biogeniche" scoperte su una sezione di meteorite
Studiando la meteora utilizzando un microscopio elettronico, gli esperti hanno trovato fossili microscopici che suggerivano colonie batteriche costituite da singole parti che misuravano circa 100 nanometri di volume. Sono state trovate anche tracce di farmaci prodotti durante la decomposizione di microrganismi. La prova dell'esistenza di una meteora marziana richiede esami microscopici e analisi chimiche speciali. Uno specialista può attestare la presenza su Marte di una meteora in base alla presenza di minerali, ossidi, fosfati di calcio, silicio e solfuro di ferro.
Gli esemplari conosciuti sono reperti inestimabili perché rappresentano la quintessenza delle capsule temporali del passato geologico di Marte. Abbiamo ottenuto questi meteoriti marziani senza alcuna missione spaziale.
I più grandi meteoriti caduti sulla Terra
Di tanto in tanto, corpi cosmici cadono sulla Terra... sempre meno, di pietra o di metallo. Alcuni di essi non sono più grandi di un granello di sabbia, altri pesano diverse centinaia di chilogrammi o addirittura tonnellate. Gli scienziati dell'Istituto Astrofisico di Ottawa (Canada) affermano che diverse centinaia di corpi alieni solidi con una massa totale di oltre 21 tonnellate visitano il nostro pianeta ogni anno. Il peso della maggior parte dei meteoriti non supera i pochi grammi, ma ce ne sono anche che pesano diverse centinaia di chilogrammi o addirittura tonnellate.
I luoghi in cui cadono i meteoriti sono recintati o, al contrario, aperti al pubblico in modo che tutti possano toccare l'“ospite” extraterrestre.
Alcune persone confondono le comete e i meteoriti perché entrambi questi corpi celesti hanno un guscio infuocato. Nei tempi antichi, le persone consideravano le comete e i meteoriti di cattivo auspicio. La gente cercava di evitare i luoghi in cui cadevano i meteoriti, considerandoli una zona maledetta. Fortunatamente, ai nostri giorni tali casi non vengono più osservati, ma al contrario, i luoghi in cui cadono i meteoriti sono di grande interesse per gli abitanti del pianeta.
Ricordiamo i 10 meteoriti più grandi caduti sul nostro pianeta.
Il meteorite è caduto sul nostro pianeta il 22 aprile 2012, la velocità della palla di fuoco era di 29 km/sec. Sorvolando gli stati della California e del Nevada, il meteorite ha sparso i suoi frammenti infuocati per decine di chilometri ed è esploso nel cielo sopra la capitale degli Stati Uniti. La potenza dell'esplosione è relativamente piccola: 4 kilotoni (in equivalente TNT). Per fare un confronto, l'esplosione del famoso meteorite di Chelyabinsk ebbe una potenza di 300 kilotoni di TNT.
Secondo gli scienziati, il meteorite Sutter Mill si è formato alla nascita del nostro sistema solare, un corpo cosmico più di 4566,57 milioni di anni fa.
L'11 febbraio 2012 centinaia di minuscole pietre meteoritiche hanno sorvolato il territorio della Repubblica popolare cinese e sono cadute su un'area di oltre 100 km nelle regioni meridionali della Cina. Il più grande pesava circa 12,6 kg. Secondo gli scienziati, i meteoriti provenivano dalla fascia degli asteroidi tra Giove e Marte.
Il 15 settembre 2007 un meteorite cadde vicino al lago Titicaca (Perù), vicino al confine con la Bolivia. Secondo testimoni oculari l'evento è stato preceduto da un forte rumore. Poi videro cadere un corpo avvolto dalle fiamme. Il meteorite ha lasciato una scia luminosa nel cielo e un filo di fumo, visibile diverse ore dopo la caduta della palla di fuoco.
Sul luogo dello schianto si è formato un enorme cratere, di 30 metri di diametro e 6 metri di profondità. Il meteorite conteneva sostanze tossiche, poiché le persone che vivevano nelle vicinanze iniziarono ad avere mal di testa.
I meteoriti di pietra (92% del totale) costituiti da silicati cadono molto spesso sulla Terra. Fa eccezione il meteorite di Chelyabinsk: era di ferro.
Il meteorite cadde il 20 giugno 1998 vicino alla città turkmena di Kunya-Urgench, da cui il nome. Prima della caduta, i residenti locali hanno visto un lampo luminoso. La parte più grande dell'auto pesa 820 kg; questo pezzo è caduto in un campo e ha formato un cratere di 5 metri.
Secondo i geologi, l'età di questo corpo celeste è di circa 4 miliardi di anni. Il meteorite Kunya-Urgench è certificato dalla International Meteorite Society ed è considerato la più grande di tutte le palle di fuoco cadute nella CSI e nei paesi del terzo mondo.
La palla di fuoco di ferro di Sterlitamak, il cui peso era superiore a 300 kg, cadde il 17 maggio 1990 su un campo agricolo statale a ovest della città di Sterlitamak. Quando l'astro cadde si formò un cratere di 10 metri.
Inizialmente furono scoperti piccoli frammenti metallici, ma un anno dopo gli scienziati riuscirono a estrarre il frammento più grande del meteorite del peso di 315 kg. Attualmente, il meteorite si trova nel Museo di Etnografia e Archeologia del Centro Scientifico di Ufa.
Questo evento ebbe luogo nel marzo 1976 nella provincia di Jilin, nella Cina orientale. La più grande pioggia di meteoriti è durata più di mezz'ora. I corpi cosmici cadevano ad una velocità di 12 km al secondo.
Solo pochi mesi dopo furono trovati circa un centinaio di meteoriti, il più grande - Jilin (Girin), pesava 1,7 tonnellate.
Questo meteorite cadde il 12 febbraio 1947 in Estremo Oriente nella città di Sikhote-Alin. Il bolide venne frantumato nell'atmosfera in piccoli pezzi di ferro, che si sparsero su un'area di 15 kmq.
Si formarono diverse dozzine di crateri con una profondità di 1-6 metri e un diametro da 7 a 30 metri. I geologi hanno raccolto diverse decine di tonnellate di materiale meteoritico.
Meteorite di Goba (1920)
Incontra Goba, uno dei meteoriti più grandi trovati! Cadde sulla Terra 80mila anni fa, ma fu ritrovato nel 1920. Un vero gigante di ferro pesava circa 66 tonnellate e aveva un volume di 9 metri cubi. Chissà a quali miti gli abitanti dell'epoca associavano la caduta di questo meteorite.
Composizione del meteorite. Questo corpo celeste è composto per l'80% da ferro ed è considerato il più pesante di tutti i meteoriti mai caduti sul nostro pianeta. Gli scienziati hanno prelevato campioni, ma non hanno trasportato l'intero meteorite. Oggi si trova sul luogo dell'incidente. Questo è uno dei pezzi di ferro più grandi sulla Terra di origine extraterrestre. Il meteorite è in continua diminuzione: erosione, vandalismo e ricerca scientifica hanno lasciato il segno: il meteorite è diminuito del 10%.
Attorno ad esso è stata creata una recinzione speciale e ora Goba è conosciuta in tutto il pianeta, molti turisti vi vengono.
Il mistero della meteora di Tunguska (1908)
Il meteorite russo più famoso. Nell'estate del 1908 un'enorme palla di fuoco sorvolò il territorio dello Yenisei. Il meteorite è esploso ad un'altitudine di 10 km sopra la taiga. L'onda d'urto ha fatto il giro della Terra due volte ed è stata registrata da tutti gli osservatori.
La potenza dell'esplosione è semplicemente mostruosa ed è stimata in 50 megatoni. Il volo del gigante spaziale è di centinaia di chilometri al secondo. Il peso, secondo varie stime, varia da 100mila a un milione di tonnellate!
Fortunatamente nessuno è rimasto ferito. Un meteorite è esploso sulla taiga. Negli insediamenti vicini, una finestra è stata rotta dall'onda d'urto.
Gli alberi sono caduti a causa dell'esplosione. Territorio forestale di 2.000 mq. trasformato in macerie. L'onda d'urto ha ucciso animali in un raggio di oltre 40 km. Per diversi giorni sono stati osservati artefatti sul territorio della Siberia centrale: nuvole luminose e bagliore nel cielo. Secondo gli scienziati, ciò è stato causato dai gas nobili rilasciati quando il meteorite è entrato nell'atmosfera terrestre.
Cos'era? Il meteorite avrebbe lasciato sul luogo dello schianto un enorme cratere, profondo almeno 500 metri. Nessuna spedizione è riuscita a trovare qualcosa di simile...
La meteora di Tunguska, da un lato, è un fenomeno ben studiato, dall'altro uno dei più grandi misteri. Il corpo celeste esplose nell'aria, i pezzi bruciarono nell'atmosfera e non rimasero resti sulla Terra.
Il nome provvisorio "meteorite Tunguska" è apparso perché questa è la spiegazione più semplice e comprensibile della palla volante in fiamme che ha causato l'effetto esplosione. Il meteorite di Tunguska è stato definito una nave aliena precipitata, un'anomalia naturale e un'esplosione di gas. Quello che era in realtà si può solo immaginare e costruire ipotesi.
Pioggia di meteoriti negli Stati Uniti (1833)
Il 13 novembre 1833 si verificò una pioggia di meteoriti sugli Stati Uniti orientali. La durata dello sciame meteorico è di 10 ore! Durante questo periodo, sulla superficie del nostro pianeta caddero circa 240mila meteoriti di piccole e medie dimensioni. Lo sciame meteorico del 1833 è lo sciame meteorico più potente conosciuto.
Ogni giorno, dozzine di piogge di meteoriti volano vicino al nostro pianeta. Si conoscono circa 50 comete potenzialmente pericolose che possono attraversare l'orbita terrestre. Le collisioni del nostro pianeta con piccoli corpi cosmici (non in grado di causare molti danni) si verificano una volta ogni 10-15 anni. Un pericolo particolare per il nostro pianeta è la caduta di un asteroide.
Meteorite di Chelyabinsk
Sono passati quasi due anni da quando gli Urali meridionali furono testimoni di un cataclisma cosmico: la caduta del meteorite di Chelyabinsk, che per la prima volta nella storia moderna causò danni significativi alla popolazione locale.
L'asteroide è caduto nel 2013, il 15 febbraio. Inizialmente, negli Urali meridionali sembrò che un “oggetto oscuro” fosse esploso; molti videro strani lampi illuminare il cielo. Questa è la conclusione raggiunta dagli scienziati che hanno studiato questo incidente per un anno.
Dati sui meteoriti
Una cometa abbastanza normale è caduta in un'area vicino a Chelyabinsk. Le cadute di oggetti spaziali proprio di questa natura si verificano una volta ogni secolo. Anche se, secondo altre fonti, si verificano ripetutamente, in media fino a 5 volte ogni 100 anni. Secondo gli scienziati, le comete con una dimensione di circa 10 m volano nell'atmosfera della nostra Terra circa una volta all'anno, che è 2 volte più grande del meteorite di Chelyabinsk, ma ciò accade spesso su regioni con una piccola popolazione o sugli oceani. Inoltre, le comete bruciano e collassano a grandi altezze, senza causare alcun danno.
Pennacchio del meteorite di Chelyabinsk nel cielo
Prima della caduta, la massa dell'aerolite di Chelyabinsk era compresa tra 7 e 13 mila tonnellate e i suoi parametri presumibilmente raggiungevano i 19,8 M. Dopo l'analisi, gli scienziati hanno scoperto che solo circa lo 0,05% della massa iniziale cadeva sulla superficie terrestre, cioè 4-6 tonnellate. Attualmente, da questa quantità è stata raccolta poco più di una tonnellata, compreso uno dei grandi frammenti di aerolite del peso di 654 kg, sollevati dal fondo del lago Chebarkul.
Uno studio sulla maetorite di Chelyabinsk basato su parametri geochimici ha rivelato che appartiene al tipo di condriti ordinarie della classe LL5. Questo è il sottogruppo più comune di meteoriti pietrosi. Tutti i meteoriti attualmente scoperti, circa il 90%, sono condriti. Hanno preso il nome dalla presenza di condruli al loro interno: formazioni sferiche fuse con un diametro di 1 mm.
Le indicazioni delle stazioni a infrasuoni indicano che nel minuto della forte frenata dell'aerolite di Chelyabinsk, quando rimanevano circa 90 km al suolo, si verificò una potente esplosione con una forza pari all'equivalente TNT di 470-570 kilotoni, ovvero 20-30 volte più forte dell'esplosione atomica di Hiroshima, ma in termini di potenza esplosiva è inferiore di oltre 10 volte alla caduta del meteorite Tunguska (da 10 a 50 megatoni circa).
La caduta del meteorite di Chelyabinsk ha immediatamente creato scalpore sia nel tempo che nel luogo. Nella storia moderna, questo oggetto spaziale è il primo meteorite a cadere in un'area così densamente popolata, provocando danni significativi. Così, durante l'esplosione del meteorite, le finestre di oltre 7mila case sono state rotte, più di mille e mezzo persone hanno cercato assistenza medica, di cui 112 sono state ricoverate in ospedale.
Oltre ai danni significativi, il meteorite ha portato anche risultati positivi. Questo evento è l'evento meglio documentato fino ad oggi. Inoltre, una videocamera ha registrato la fase di caduta di uno dei grandi frammenti dell'asteroide nel lago Chebarkul.
Da dove viene il meteorite di Chelyabinsk?
Per gli scienziati, questa domanda non era particolarmente difficile. È emerso dalla fascia principale degli asteroidi del nostro sistema solare, una zona al centro delle orbite di Giove e Marte dove si trovano i percorsi della maggior parte dei piccoli corpi. Le orbite di alcuni di essi, ad esempio gli asteroidi del gruppo Aton o Apollo, sono allungate e possono passare attraverso l'orbita della Terra.
Gli astronomi sono stati in grado di determinare con precisione la traiettoria di volo del residente di Chelyabinsk, grazie a numerose registrazioni fotografiche e video, nonché alle fotografie satellitari che hanno catturato la caduta. Successivamente gli astronomi hanno proseguito il percorso del meteorite nella direzione opposta, oltre l'atmosfera, per ricostruire l'orbita completa di questo oggetto.
Dimensioni dei frammenti del meteorite di Chelyabinsk
Diversi gruppi di astronomi hanno cercato di determinare il percorso del meteorite di Chelyabinsk prima che colpisse la Terra. Secondo i loro calcoli, si può vedere che il semiasse maggiore dell'orbita del meteorite caduto era di circa 1,76 UA. (unità astronomica), è il raggio medio dell'orbita terrestre; il punto dell'orbita più vicino al Sole - il perielio, era a una distanza di 0,74 UA, e il punto più distante dal Sole - l'afelio, o apoelio, era a 2,6 UA.
Queste cifre hanno permesso agli scienziati di provare a trovare il meteorite di Chelyabinsk nei cataloghi astronomici di piccoli oggetti spaziali già identificati. È chiaro che la maggior parte degli asteroidi precedentemente identificati, dopo qualche tempo, “cadono di nuovo alla vista”, e quindi alcuni di quelli “perduti” riescono a essere “scoperti” una seconda volta. Gli astronomi non hanno rifiutato questa opzione, secondo cui il meteorite caduto potrebbe essere quello “perduto”.
Parenti del meteorite di Chelyabinsk
Sebbene durante la ricerca non siano state rivelate somiglianze complete, gli astronomi hanno comunque trovato un certo numero di probabili "parenti" dell'asteroide di Chelyabinsk. Gli scienziati spagnoli Raul e Carlos de la Fluente Marcos, dopo aver calcolato tutte le variazioni nelle orbite di "Chelyabinsk", hanno trovato il suo presunto antenato: l'asteroide 2011 EO40. Secondo loro, il meteorite di Chelyabinsk si staccò da esso per circa 20-40 mila anni.
Un altro team (Istituto Astronomico dell'Accademia delle Scienze della Repubblica Ceca) guidato da Jiri Borovička, dopo aver calcolato il percorso di planata del meteorite di Chelyabinsk, ha scoperto che è molto simile all'orbita dell'asteroide 86039 (1999 NC43) con una dimensione di 2,2 km. Ad esempio, il semiasse maggiore dell'orbita di entrambi gli oggetti è 1,72 e 1,75 UA e la distanza del perielio è 0,738 e 0,74.
Percorso di vita difficile
Sulla base dei frammenti del meteorite di Chelyabinsk caduti sulla superficie della terra, gli scienziati hanno "determinato" la sua storia di vita. Si scopre che il meteorite di Chelyabinsk ha la stessa età del nostro sistema solare. Studiando le proporzioni degli isotopi di uranio e piombo, si è scoperto che ha circa 4,45 miliardi di anni.
Un frammento del meteorite di Chelyabinsk scoperto sul lago Chebarkul
La sua difficile biografia è indicata da fili oscuri nello spessore del meteorite. Sono sorti quando le sostanze che sono entrate all'interno a seguito di un forte impatto si sono sciolte. Ciò dimostra che circa 290 milioni di anni fa questo asteroide sopravvisse a una potente collisione con una sorta di oggetto spaziale.
Secondo gli scienziati dell'Istituto di geochimica e chimica analitica da cui prende il nome. Vernadsky RAS, la collisione è durata circa diversi minuti. Ciò è indicato dalle perdite di nuclei di ferro che non hanno avuto il tempo di sciogliersi completamente.
Allo stesso tempo, gli scienziati dell'Istituto di geologia e mineralogia SB RAS (Istituto di geologia e mineralogia) non rifiutano il fatto che tracce di fusione possano essere apparse a causa dell'eccessiva vicinanza del corpo cosmico al Sole.
Sciami meteorici
Più volte all'anno, gli sciami meteorici illuminano il limpido cielo notturno come stelle. Ma in realtà non hanno nulla a che fare con le stelle. Queste piccole particelle cosmiche di meteoriti sono letteralmente spazzatura celestiale.
Meteoroide, meteora o meteorite?
Ogni volta che un meteoroide entra nell'atmosfera terrestre, genera un lampo di luce chiamato meteora o "stella cadente". Le alte temperature causate dall'attrito tra la meteora e il gas nell'atmosfera terrestre riscaldano il meteorite fino al punto in cui inizia a brillare. Questo è lo stesso bagliore che rende visibile una meteora dalla superficie della Terra.
Le meteore solitamente brillano per un periodo di tempo molto breve: tendono a bruciare completamente prima di colpire la superficie terrestre. Se una meteora non si disintegra mentre attraversa l'atmosfera terrestre e cade in superficie, allora è conosciuta come meteorite. Si ritiene che i meteoriti provengano dalla cintura degli asteroidi, anche se alcuni pezzi di detriti sono stati identificati come provenienti dalla Luna e da Marte.
Cosa sono gli sciami meteorici?
A volte le meteore cadono in enormi sciami noti come sciami meteorici. Gli sciami meteorici si verificano quando una cometa si avvicina al Sole e lascia dietro di sé detriti sotto forma di “briciole di pane”. Quando le orbite della Terra e di una cometa si intersecano, una pioggia di meteoriti colpisce la Terra.
Quindi le meteore che formano uno sciame meteorico viaggiano su un percorso parallelo e alla stessa velocità, quindi per gli osservatori provengono dallo stesso punto del cielo. Questo punto è noto come "radiante". Per convenzione, gli sciami meteorici, soprattutto quelli regolari, prendono il nome dalla costellazione da cui provengono.
