La litosfera è il guscio roccioso della Terra. Dal greco "lithos" - pietra e "sfera" - palla

La litosfera è il guscio solido esterno della Terra, che comprende l'intera crosta terrestre con parte del mantello superiore terrestre ed è costituito da rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche. Il confine inferiore della litosfera non è chiaro ed è determinato da una forte diminuzione della viscosità delle rocce, da un cambiamento nella velocità di propagazione delle onde sismiche e da un aumento della conduttività elettrica delle rocce. Lo spessore della litosfera sui continenti e sotto gli oceani varia ed è in media rispettivamente di 25 - 200 e 5 - 100 km.

Consideriamo in termini generali la struttura geologica della Terra. Il terzo pianeta oltre la distanza dal Sole, la Terra, ha un raggio di 6370 km, una densità media di 5,5 g/cm3 ed è costituito da tre gusci - abbaio, mantello e e. Il mantello e il nucleo sono divisi in parti interne ed esterne.

La crosta terrestre è il sottile guscio superiore della Terra, che ha uno spessore di 40-80 km nei continenti, 5-10 km sotto gli oceani e costituisce solo circa l'1% della massa terrestre. Otto elementi - ossigeno, silicio, idrogeno, alluminio, ferro, magnesio, calcio, sodio - formano il 99,5% della crosta terrestre.

Secondo la ricerca scientifica, gli scienziati sono stati in grado di stabilire che la litosfera è costituita da:

• Ossigeno – 49%;
• Silicio – 26%;
• Alluminio – 7%;
• Ferro – 5%;
• Calcio – 4%
• La litosfera contiene molti minerali, i più comuni sono lo longarone e il quarzo.

Nei continenti, la crosta è composta da tre strati: le rocce sedimentarie ricoprono le rocce granitiche e le rocce granitiche si sovrappongono alle rocce basaltiche. Sotto gli oceani la crosta è “oceanica”, del tipo a due strati; le rocce sedimentarie giacciono semplicemente sui basalti, non c'è uno strato di granito. Esiste anche un tipo transitorio della crosta terrestre (zone di archi insulari ai margini degli oceani e alcune aree dei continenti, ad esempio il Mar Nero).

La crosta terrestre è più spessa nelle regioni montuose(sotto l'Himalaya - oltre 75 km), la media - nelle aree delle piattaforme (sotto la pianura siberiana occidentale - 35-40, entro i confini della piattaforma russa - 30-35), e la più piccola - nella zona centrale regioni degli oceani (5-7 km). La parte predominante della superficie terrestre è costituita dalle pianure dei continenti e dal fondale oceanico.

I continenti sono circondati da una piattaforma: una striscia poco profonda con una profondità fino a 200 g e una larghezza media di circa 80 km, che, dopo una brusca curva ripida del fondo, si trasforma in una pendenza continentale (la pendenza varia da 15 -17-20-30°). I pendii si livellano gradualmente e si trasformano in pianure abissali (profondità 3,7-6,0 km). Le fosse oceaniche hanno le profondità maggiori (9-11 km), la stragrande maggioranza delle quali si trova sui bordi settentrionale e occidentale dell'Oceano Pacifico.

La parte principale della litosfera è costituita da rocce ignee ignee (95%), tra cui predominano graniti e granitoidi nei continenti e basalti negli oceani.

I blocchi della litosfera - placche litosferiche - si muovono lungo un'astenosfera relativamente plastica. Allo studio e alla descrizione di questi movimenti è dedicata la sezione di geologia sulla tettonica a zolle.

Per designare il guscio esterno della litosfera venne utilizzato il termine ormai desueto sial, derivato dal nome dei principali elementi rocciosi Si (latino: Silicium - silicio) e Al (latino: Alluminio - alluminio).

Placche litosferiche

Vale la pena notare che le placche tettoniche più grandi sono molto chiaramente visibili sulla mappa e sono:

• Pacifico- la placca più grande del pianeta, lungo i cui confini si verificano costanti collisioni di placche tettoniche e si formano faglie: questo è il motivo della sua costante diminuzione;
• Eurasiatico– copre quasi tutto il territorio dell’Eurasia (ad eccezione dell’Hindustan e della penisola arabica) e contiene la maggior parte della crosta continentale;
• Indo-australiano– comprende il continente australiano e il subcontinente indiano. A causa delle continue collisioni con la placca eurasiatica, questa è in procinto di rompersi;
• sudamericano– è costituito dal continente sudamericano e da parte dell’Oceano Atlantico;
• nordamericano– è costituito dal continente nordamericano, da parte della Siberia nordorientale, dalla parte nordoccidentale dell’Atlantico e da metà degli oceani artici;
• africano– è costituito dal continente africano e dalla crosta oceanica degli oceani Atlantico e Indiano. È interessante notare che le placche adiacenti ad essa si muovono nella direzione opposta rispetto ad essa, quindi qui si trova la faglia più grande del nostro pianeta;
• Placca antartica– è costituito dal continente Antartide e dalla vicina crosta oceanica. A causa del fatto che la placca è circondata da dorsali oceaniche, i restanti continenti si allontanano costantemente da essa.

Movimento delle placche tettoniche nella litosfera

Le placche litosferiche, collegandosi e separandosi, cambiano costantemente i loro contorni. Ciò consente agli scienziati di avanzare la teoria secondo cui circa 200 milioni di anni fa la litosfera aveva solo la Pangea, un unico continente, che successivamente si divise in parti, che iniziarono ad allontanarsi gradualmente l'una dall'altra a una velocità molto bassa (in media circa sette centimetri per anno ).

Questo è interessante! Si presume che, grazie al movimento della litosfera, tra 250 milioni di anni si formerà un nuovo continente sul nostro pianeta a causa dell'unificazione dei continenti in movimento.

Quando la placca oceanica e quella continentale si scontrano, il bordo della crosta oceanica subduce sotto la crosta continentale, mentre sull'altro lato della placca oceanica il suo confine diverge dalla placca adiacente. Il confine lungo il quale avviene il movimento delle litosfere è chiamato zona di subduzione, dove si distinguono i bordi superiore e di subduzione della placca. È interessante notare che la placca, immergendosi nel mantello, inizia a sciogliersi quando la parte superiore della crosta terrestre viene compressa, a seguito della quale si formano montagne, e se erutta anche il magma, allora si formano i vulcani.

Nei luoghi in cui le placche tettoniche entrano in contatto tra loro, si trovano zone di massima attività vulcanica e sismica: durante il movimento e la collisione della litosfera, la crosta terrestre viene distrutta e quando divergono si formano faglie e depressioni (la litosfera e la topografia terrestre sono collegate tra loro). Questo è il motivo per cui le più grandi morfologie della Terra – catene montuose con vulcani attivi e fosse di acque profonde – si trovano lungo i bordi delle placche tettoniche.

Problemi della litosfera

L'intenso sviluppo dell'industria ha portato al fatto che l'uomo e la litosfera hanno recentemente iniziato ad andare molto d'accordo tra loro: l'inquinamento della litosfera sta assumendo proporzioni catastrofiche. Ciò è avvenuto a causa dell’aumento dei rifiuti industriali in combinazione con i rifiuti domestici e con i fertilizzanti e i pesticidi utilizzati in agricoltura, che influiscono negativamente sulla composizione chimica del suolo e degli organismi viventi. Gli scienziati hanno calcolato che viene generata circa una tonnellata di rifiuti per persona all’anno, inclusi 50 kg di rifiuti difficili da degradare.

Oggi l'inquinamento della litosfera è diventato un problema urgente, poiché la natura non è in grado di affrontarlo da sola: l'autopulizia della crosta terrestre avviene molto lentamente, e quindi le sostanze nocive si accumulano gradualmente e, nel tempo, influiscono negativamente il principale colpevole del problema: l'uomo.

Litosfera. La crosta terrestre. 4,5 miliardi di anni fa, la Terra era una palla composta solo da gas. A poco a poco, i metalli pesanti come ferro e nichel sprofondarono al centro e divennero più densi. Rocce leggere e minerali galleggiarono in superficie, raffreddati e solidificati.

Struttura interna della Terra.

È consuetudine dividere il corpo della Terra in tre parti principali - litosfera(la crosta terrestre), mantello E nucleo.

Il nucleo è il centro della Terra , il cui raggio medio è di circa 3500 km (16,2% del volume terrestre). Si ritiene che sia costituito da ferro mescolato con silicio e nichel. La parte esterna del nucleo è allo stato fuso (5000°C), la parte interna è apparentemente solida (sottonucleo). Il movimento della materia nel nucleo crea un campo magnetico sulla Terra che protegge il pianeta dalle radiazioni cosmiche.

Il nucleo viene sostituito mantello , che si estende per quasi 3000 km (l'83% del volume terrestre). Si ritiene che sia duro, ma allo stesso tempo plastico e caldo. Il mantello è composto da tre strati: Strato di Golitsyn, strato di Guttenberg e substrato. La parte superiore del mantello, detta magma , contiene uno strato con viscosità, densità e durezza ridotte: l'astenosfera, su cui sono bilanciate le sezioni della superficie terrestre. Il confine tra mantello e nucleo è chiamato strato di Guttenberg.

Litosfera

Litosfera - il guscio superiore della Terra “solida”, compresa la crosta terrestre e la parte superiore del sottostante mantello superiore della Terra.

la crosta terrestre – il guscio superiore della Terra “solida”. Lo spessore della crosta terrestre varia da 5 km (sotto gli oceani) a 75 km (sotto i continenti). La crosta terrestre è eterogenea. Distingue 3 strati – sedimentario, granito, basalto. Gli strati di granito e basalto sono così chiamati perché contengono rocce simili nelle proprietà fisiche al granito e al basalto.

Composto crosta terrestre: ossigeno (49%), silicio (26%), alluminio (7%), ferro (5%), calcio (4%); i minerali più comuni sono il feldspato e il quarzo. Si chiama il confine tra la crosta terrestre e il mantello Superficie Moho .

Distinguere continentale E oceanico la crosta terrestre. Oceanico diverso da continentale (continente) assenza di strato di granito e significativamente meno potente (da 5 a 10 km). Spessore continentale crosta in pianura è di 35-45 km, in montagna 70-80 km. Al confine dei continenti e degli oceani, nelle aree delle isole, lo spessore della crosta terrestre è di 15-30 km, lo strato di granito si pizzica.

Indica la posizione degli strati nella crosta continentale momenti diversi della sua formazione . Lo strato basaltico è il più antico, più giovane dello strato granitico, e il più giovane è lo strato sedimentario superiore, che si sta sviluppando ancora oggi. Ogni strato di crosta si è formato in un lungo periodo di tempo geologico.

Placche litosferiche

La crosta terrestre è in costante movimento. La prima ipotesi su deriva dei continenti(cioè movimento orizzontale della crosta terrestre) proposto all'inizio del XX secolo A. Wegener. Creato sulla sua base teoria delle piastre . Secondo questa teoria, la litosfera non è un monolite, ma è costituita da sette placche grandi e diverse più piccole che "galleggiano" sull'astenosfera. Le aree di confine tra le placche litosferiche vengono chiamate cinture sismiche - queste sono le zone più “irrequiete” del pianeta.

La crosta terrestre è divisa in aree stabili e aree mobili.

Aree stabili della crosta terrestre - piattaforme- si formano sul sito di geosincline che hanno perso mobilità. La piattaforma è costituita da un basamento cristallino e da una copertura sedimentaria. A seconda dell'età della fondazione, si distinguono piattaforme antiche (Precambriano) e giovani (Paleozoico, Mesozoico). Alla base di tutti i continenti si trovano antiche piattaforme.

Le aree mobili e altamente sezionate della superficie terrestre sono chiamate geosincline ( aree piegate ). Nel loro sviluppo ci sono due fasi : nella prima fase la crosta terrestre subisce un cedimento, le rocce sedimentarie si accumulano e metamorfosano. Quindi la crosta terrestre inizia a sollevarsi e le rocce vengono frantumate in pieghe. Ci sono state diverse epoche di intensa costruzione di montagne sulla Terra: Baikal, Caledoniano, Ercinico, Mesozoico, Cenozoico. In base a ciò, si distinguono varie aree di piegatura.

§ 13. Crosta terrestre e litosfera - i gusci rocciosi della Terra

Ricordare

• Quali gusci interni della Terra risaltano? Quale guscio è il più sottile? Quale conchiglia è la più grande? Come si formano il granito e il basalto? Qual è il loro aspetto?

La crosta terrestre e la sua struttura. La crosta terrestre è il guscio roccioso più esterno della Terra. È costituito da rocce ignee, metamorfiche e sedimentarie. Nei continenti e sotto gli oceani è strutturato diversamente. Si distingue quindi tra crosta continentale e crosta oceanica (Fig. 42).

Differiscono tra loro per spessore e struttura. La crosta continentale è più spessa - 35-40 km, sotto le alte montagne - fino a 75 km. Si compone di tre strati. Lo strato superiore è sedimentario. È composto da rocce sedimentarie. Il secondo e il terzo strato sono costituiti da una varietà di rocce ignee e metamorfiche. Il secondo strato intermedio è convenzionalmente chiamato “granito” e il terzo strato inferiore è chiamato “basalto”.

Riso. 42. Struttura della crosta continentale e oceanica

La crosta oceanica è molto più sottile - da 0,5 a 12 km - ed è composta da due strati. Lo strato sedimentario superiore è composto da sedimenti che ricoprono il fondo dei mari e degli oceani moderni. Lo strato inferiore è costituito da lave basaltiche solidificate ed è chiamato basalto.

La crosta continentale e oceanica sulla superficie della Terra forma gradini giganti di diverse altezze. I livelli più alti sono i continenti che si ergono sopra il livello del mare, quelli più bassi sono il fondo dell'Oceano Mondiale.

Litosfera. Come già sai, sotto la crosta terrestre c'è il mantello. Le rocce che lo compongono differiscono dalle rocce della crosta terrestre: sono più dense e pesanti. La crosta terrestre è saldamente attaccata al mantello superiore, formando con esso un tutt'uno: la litosfera (dal greco "cast" - pietra) (Fig. 43).

Riso. 43. Rapporto tra litosfera e crosta terrestre

Considera la relazione tra la crosta terrestre e la litosfera. Confronta il loro spessore.

Ricorda perché nel mantello è presente uno strato di materiale plastico. Determina dal disegno la profondità alla quale si trova.

Trova nella figura i confini di separazione e i confini di collisione delle placche litosferiche.

La litosfera è il guscio solido della Terra, costituito dalla crosta terrestre e dalla parte superiore del mantello.

Sotto la litosfera si trova lo strato plastico riscaldato del mantello. La litosfera sembra fluttuare su di essa. Allo stesso tempo si muove in direzioni diverse: sale, scende e scivola orizzontalmente. Insieme alla litosfera si muove anche la crosta terrestre, la parte esterna della litosfera.

Riso. 44. Principali placche litosferiche

La litosfera non è monolitica. È diviso da faglie in blocchi separati: placche litosferiche (Fig. 44). In totale, sulla Terra ci sono sette placche litosferiche molto grandi e diverse più piccole. Le placche litosferiche interagiscono tra loro in modi diversi. Muovendosi lungo lo strato plastico del mantello, in alcuni punti si allontanano e in altri si scontrano tra loro.

Domande e compiti

1. Quali due tipi di crosta terrestre conosci?
2. In cosa differisce la litosfera dalla crosta terrestre?
3. Su quale placca litosferica vivi?

La crosta terrestre, insieme alla parte superiore del mantello, sono i componenti principali della litosfera (il guscio solido della Terra). La crosta terrestre è caratterizzata da grandi irregolarità sulla terraferma, e in alcuni punti il ​​suo spessore può raggiungere i settanta chilometri. Stiamo parlando principalmente di catene montuose. Gli scienziati calcolano lo spessore in base alla velocità di propagazione delle onde sismiche.

La differenza nella struttura della crosta terrestre ha avuto un impatto diretto sulla formazione dei continenti, sulla loro esistenza e sulla posizione relativa. I ricercatori sono fiduciosi che diversi milioni di anni fa il nostro pianeta avesse un aspetto completamente diverso e che il movimento delle placche litosferiche abbia gradualmente formato l'attuale posizione dei continenti. Per la prima volta il famoso geografo tedesco Weneger Alfred riuscì a formulare una teoria scientifica sulla deriva dei continenti.

È noto che per molto tempo l'uomo non è stato in grado di determinare con precisione il contenuto di sostanze chimiche nella crosta terrestre. Tuttavia, con lo sviluppo della scienza, si è saputo che la maggior parte dell'ossigeno è contenuto nella crosta terrestre a una profondità fino a sedici chilometri.

L'ossigeno costituisce circa il cinquanta per cento del peso totale. L'alluminio è al secondo posto: circa dal 7 all'8%. Potassio, calcio, magnesio, sodio in genere costituiscono poco più del dieci per cento della massa totale.

Si scopre che nell'antichità furono fatti tentativi anche per studiare la struttura geologica della crosta terrestre, sebbene i metodi fossero piuttosto primitivi rispetto a oggi. Ad esempio, Diodoro Siculo scrisse che “gli operai riuscirono a trovare vene molto brillanti grazie alle proprietà della terra”. Si trattava di oro.

Il movimento della crosta terrestre è di notevole interesse. In particolare, diversi milioni di anni fa l’India faceva parte del continente africano. Tuttavia, il movimento della crosta terrestre ha portato al fatto che si è semplicemente staccata e, dopo aver completato un piccolo arco, "si è schiantata" contro l'Eurasia. La collisione portò alla formazione dell'Himalaya. A proposito, alcuni scienziati sono del parere che forse un altro pezzo si staccherà dall'Africa.

crosta continentale

Il suo spessore complessivo varia notevolmente a seconda dei cambiamenti di elevazione, della struttura della corteccia e di altri fattori. La crosta continentale è solitamente divisa in più strati:

• Quello più in alto si presenta sotto forma di rocce sedimentarie. Può raggiungere i quindici chilometri;
• Appena sotto c'è uno strato di granito. Ha preso il nome dal fatto che le rocce che lo compongono sono simili in molte delle loro qualità al granito. Lo spessore medio di questo strato varia dai cinque ai quindici chilometri;
• Lo spessore dello strato basaltico varia ancora di più (va da 10 a 35 chilometri).

Cioè, lo spessore medio della crosta continentale (o continentale) può raggiungere i 30-70 chilometri.

crosta oceanica

L'assenza di uno strato di granito è la principale differenza tra la crosta oceanica. È per questo motivo che il suo spessore è piccolo e varia dai sei ai quindici chilometri. Un'altra differenza significativa è l'alto contenuto di basalto. Gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che la maggior parte delle rocce della crosta oceanica si sono formate molto tempo fa, circa tre miliardi di anni fa.

Gli esperti moderni ritengono che sia stata la crosta oceanica ad apparire per prima. Poi iniziarono ad apparire delle pieghe (catene montuose moderne). La loro formazione è avvenuta sotto l'influenza di processi osservati all'interno della terra. Pertanto, lo spessore della crosta aumentò gradualmente, il che portò alla formazione della crosta continentale: ecco come apparvero i primi continenti.

Il guscio roccioso della Terra - la crosta terrestre - è saldamente attaccato al mantello superiore e forma con esso un tutt'uno: la litosfera. Lo studio della crosta terrestre e della litosfera consente agli scienziati di spiegare i processi che si verificano sulla superficie terrestre e di anticipare i cambiamenti nell'aspetto del nostro pianeta in futuro.

Struttura della crosta terrestre

La crosta terrestre, costituita da rocce ignee, metamorfiche e sedimentarie, nei continenti e sotto gli oceani ha spessore e struttura diversi. È consuetudine distinguere tre strati nella crosta continentale. Lo strato superiore è sedimentario, in cui predominano le rocce sedimentarie. I due strati inferiori sono convenzionalmente chiamati granito e basalto. Lo strato granitico è costituito principalmente da granito e rocce metamorfiche. Lo strato di basalto è costituito da rocce più dense, paragonabili in densità ai basalti. La crosta oceanica ha due strati. In esso, lo strato superiore - sedimentario - ha un piccolo spessore, lo strato inferiore - basalto - è costituito da rocce basaltiche e lo strato di granito è assente.

Lo spessore della crosta continentale sotto le pianure è di 30-50 chilometri, sotto le montagne fino a 75 chilometri. La crosta oceanica è molto più sottile, il suo spessore va dai 5 ai 10 chilometri. C'è una crosta su altri pianeti terrestri, sulla Luna e su molti satelliti dei pianeti giganti del Sistema Solare. Ma solo la Terra ha due tipi di crosta: continentale e oceanica. Su altri pianeti, nella maggior parte dei casi è costituito da basalti.

Litosfera

origine del nome

La litosfera è il guscio solido della Terra. È costituito dalla crosta terrestre e dalla parte superiore del mantello. Il termine “litosfera” fu proposto nel 1916 da J. Burrell e fino agli anni '60. il ventesimo secolo era sinonimo di crosta terrestre. Successivamente è stato dimostrato che la litosfera comprende anche gli strati superiori del mantello spessi fino a diverse decine di chilometri. Questo stesso concetto deriva da due parole greche, la prima delle quali significa "pietra" e la seconda - "palla" o "sfera".

La litosfera è il guscio solido della Terra, che comprende la crosta terrestre e parte del mantello superiore. Lo spessore della litosfera terrestre varia mediamente da 35-40 km (nelle zone pianeggianti) a 70 km (nelle zone montuose). Sotto le antiche montagne lo spessore della crosta terrestre è ancora maggiore: ad esempio, sotto l'Himalaya il suo spessore raggiunge i 90 km. Anche la crosta terrestre sotto gli oceani è la litosfera. Qui è il più sottile - in media circa 7-10 km, e in alcune zone dell'Oceano Pacifico - fino a 5 km.

Caratteristiche generali della litosfera

Nella struttura della litosfera si distinguono regioni mobili (cinture piegate) e piattaforme relativamente stabili.

Lo spessore della litosfera varia da 5 a 200 km. Sotto i continenti, lo spessore della litosfera varia da 25 km sotto giovani montagne, archi vulcanici e zone di rift continentali a 200 o più chilometri sotto gli scudi di antiche piattaforme. Sotto gli oceani, la litosfera è più sottile e raggiunge un minimo di 5 km sotto le dorsali oceaniche; alla periferia dell'oceano, si ispessisce gradualmente, raggiungendo uno spessore di 100 km. La litosfera raggiunge il suo massimo spessore nelle zone meno riscaldate, e il minimo in quelle più calde.

In base alla risposta ai carichi a lungo termine nella litosfera, è consuetudine distinguere gli strati elastici superiori e quelli plastici inferiori. Inoltre, a diversi livelli nelle aree tettonicamente attive della litosfera, si possono tracciare orizzonti di viscosità relativamente bassa, caratterizzati da basse velocità delle onde sismiche. I geologi non escludono la possibilità che alcuni strati scivolino rispetto ad altri lungo questi orizzonti. Questo fenomeno è chiamato stratificazione litosferica.

Gli elementi più grandi della litosfera sono placche litosferiche con dimensioni comprese tra 1 e 10 mila km di diametro. Attualmente la litosfera è divisa in sette placche principali e diverse placche minori. I confini tra le placche sono tracciati lungo le zone di maggiore attività sismica e vulcanica.

Confini della litosfera

La parte superiore della litosfera confina con l'atmosfera e l'idrosfera. L'atmosfera, l'idrosfera e lo strato superiore della litosfera sono in forte relazione e si compenetrano parzialmente.

Il limite inferiore della litosfera si trova sopra l'astenosfera, uno strato di ridotta durezza, resistenza e viscosità nel mantello superiore della Terra. Il confine tra litosfera e astenosfera non è netto: la transizione dalla litosfera all'astenosfera è caratterizzata da una diminuzione della viscosità, un cambiamento nella velocità delle onde sismiche e un aumento della conduttività elettrica. Tutti questi cambiamenti si verificano a causa dell'aumento della temperatura e della parziale fusione della sostanza. Da qui i principali metodi per determinare il limite inferiore della litosfera: sismologico e magnetotellurico.

Placche litosferiche

Nonostante il fatto che il novanta per cento della litosfera sia costituito da quattordici placche litosferiche, molti non sono d'accordo con questa affermazione e disegnano le proprie mappe tettoniche, affermando che ce ne sono sette grandi e una decina piccole. Questa divisione è abbastanza arbitraria, poiché con lo sviluppo della scienza, gli scienziati identificano nuove placche o riconoscono come inesistenti alcuni confini, soprattutto quando si tratta di piccole placche.

Vale la pena notare che le placche tettoniche più grandi sono molto chiaramente visibili sulla mappa e sono:

• Il Pacifico è la placca più grande del pianeta, lungo i confini della quale si verificano continue collisioni di placche tettoniche e si formano faglie: questo è il motivo della sua costante diminuzione;
• Eurasiatico - copre quasi l'intero territorio dell'Eurasia (ad eccezione dell'Hindustan e della penisola arabica) e contiene la maggior parte della crosta continentale;
• Indoaustraliano: comprende il continente australiano e il subcontinente indiano. A causa delle continue collisioni con la placca eurasiatica, questa è in procinto di rompersi;
• Sudamericano: comprende il continente sudamericano e parte dell'Oceano Atlantico;
• Nordamericano - comprende il continente nordamericano, parte della Siberia nordorientale, la parte nordoccidentale dell'Atlantico e metà degli oceani artici;
• Africano: è costituito dal continente africano e dalla crosta oceanica degli oceani Atlantico e Indiano. È interessante notare che le placche adiacenti ad essa si muovono nella direzione opposta rispetto ad essa, quindi qui si trova la faglia più grande del nostro pianeta;
• Placca antartica: è costituita dal continente Antartide e dalla vicina crosta oceanica. A causa del fatto che la placca è circondata da dorsali oceaniche, i restanti continenti si allontanano costantemente da essa.

Attività geologica

Le placche litosferiche si muovono molto lentamente: si insinuano l'una sull'altra ad una velocità di 1–6 cm/anno e si allontanano ad un massimo di 10–18 cm/anno. Ma è l'interazione tra i continenti che crea l'attività geologica della Terra, evidente in superficie: eruzioni vulcaniche, terremoti e formazione di montagne si verificano sempre nelle zone di contatto delle placche litosferiche.

Esistono però delle eccezioni, i cosiddetti punti caldi, che possono esistere anche in profondità nelle placche litosferiche. In essi, i flussi fusi di materia astenosferica si rompono verso l'alto, sciogliendo la litosfera, il che porta ad un aumento dell'attività vulcanica e a regolari terremoti. Molto spesso ciò accade vicino a quei luoghi in cui una placca litosferica si insinua su un'altra: la parte inferiore e depressa della placca sprofonda nel mantello terrestre, aumentando così la pressione del magma sulla placca superiore. Tuttavia, ora gli scienziati sono propensi a credere che le parti “sommerse” della litosfera si stiano sciogliendo, aumentando la pressione nelle profondità del mantello e creando così flussi verso l’alto. Ciò può spiegare la distanza anomala di alcuni punti caldi dalle faglie tettoniche.

Fatto interessante– i vulcani a scudo, caratterizzati dalla loro forma piatta, si formano spesso in punti caldi. Eruttano molte volte, crescendo a causa del flusso di lava. Anche questo è un tipico formato di vulcano alieno. Il più famoso di questi è il vulcano Olimpo su Marte, il punto più alto del pianeta: la sua altezza raggiunge i 27 chilometri!

Litosfera e crosta terrestre in astronomia

Lo studio della Terra avviene raramente in questo modo: spesso le ricerche degli scienziati hanno un obiettivo pratico molto chiaro. Ciò è particolarmente rilevante nello studio della litosfera: alle giunzioni delle placche litosferiche escono interi giacimenti di minerali e minerali preziosi, per la cui estrazione in un altro luogo sarebbe necessario perforare un pozzo di molti chilometri. Molti dati sulla crosta terrestre sono stati ottenuti grazie al giacimento petrolifero: nella ricerca di giacimenti di petrolio e gas, gli scienziati hanno imparato molto sui meccanismi interni del nostro pianeta.

Pertanto, non per niente gli astronomi si impegnano per uno studio dettagliato della crosta di altri pianeti: i suoi contorni e il suo aspetto rivelano l'intera struttura interna dell'oggetto spaziale. Ad esempio, su Marte i vulcani sono molto alti ed eruttano ripetutamente, mentre sulla Terra migrano costantemente, comparendo periodicamente in posti nuovi. Ciò indica che su Marte non esiste un movimento così attivo delle placche litosferiche come sulla Terra. Insieme all’assenza di campo magnetico, la stabilità della litosfera divenne la principale prova dell’arresto del nucleo del pianeta rosso e del graduale raffreddamento del suo interno.